European Academic Heritage Day 2024 : un événement numérique !

Ce magnifique cristal de calcite couvert de petits cristaux d’harmotome fait partie des plus beaux spécimens des collections du Musée de minéralogie.

Il provient d’une localité minière appellée Idar Oberstein (Rhénanie-Palatinat, Allemagne), rendue célèbre par la découverte de dépôts de quartz et agates au XVème siècle. Encore aujourd’hui cette petite ville occupe une place majeure dans le négoce de minéraux, et l’on peut visiter la seule mine de pierres fines ouverte au public de toute l’Europe : le Steinkaulenberg https://weiherschleife-steinkaulenbergwerk.de/home/

Cette photographie sous plaque de verre est l’un des rares clichés qui subsiste d’une localité peu connue : la Lange Anna (éperon rocheux de 50 mètres de hauteur) de l’archipel allemand du Helgoland. Les strates qui le constituent sont des grès d’âge triasique, et sa forme est due à une lente érosion côtière mais pas que ! Ancienne base militaire allemande pendant la seconde guerre mondiale, l’ensemble de l’archipel se verra profondément ébranlé par l’explosion de près de 6700 tonnes d’explosifs par dynamitage des Alliés.

Cela y ressemble, mais non, ceci n’est pas un fragment de récif corallien ! Il s’agit d’une agrégation de cristaux d’aragonite (polymorphe du carbonate de calcium) variété Flos Ferri, dite de forme « coralloïde ». Ils se développent préférentiellement dans les environnements karstiques ou dans d’anciennes mines abandonnées.

Ce spécimen provient d’une célèbre localité minière autrichienne (Eisenerz, Leoben District, Styria, Austria) dont les exploitations remontent au 12^ème siècle, exploitant dès lors près de 800 000 tonnes de minerai de fer par an (source : https://www.mindat.org/loc-204808.html )